血脂主要指血漿內(nèi)的膽固醇和甘油三酯。血脂雖僅占全身脂類的極小部分，但因其與動脈粥樣硬化的發(fā)生、發(fā)展有密切關(guān)系，故備受公眾關(guān)注。當(dāng)血漿總膽固醇>5.72mmol/L或低密度脂蛋白膽固醇>3.64mmol/L，或甘油三酯>1.7mmol/L時，即稱為“高脂血癥”或“高脂蛋白血癥”。然而，低的高密度脂蛋白膽固醇血癥(<0.91mmol/L)在導(dǎo)致動脈粥樣硬化方面與“高脂血癥”具有同樣的危險性。

有研究指出，盡管很多人都聽說過高脂血癥，但在血脂異常者中能堅持治療，并治療達標(biāo)者僅占10%；特別是冠心病人中達到治療目標(biāo)值的更低，只有5%。可見公眾對血脂異常危害性的認(rèn)識還很不夠。

血脂代謝異常，其最重要、最突出的危害是引起動脈粥樣硬化。后者造成相應(yīng)器官或組織供血不足，導(dǎo)致冠心病，腦缺血性發(fā)作或腦梗死及周圍血管病變。對已患冠心病者，高脂血癥可促進冠心病事件(不穩(wěn)定型心絞痛、急性心肌梗死、冠心病猝死)的發(fā)生。調(diào)整血脂水平則有助于改善冠心病進程，并降低冠心病的發(fā)病率和死亡率。為此，在美國、歐洲和我國，均開展了針對專業(yè)人員、病人和公眾的防治血脂異常的教育活動。其目的是提高公眾對血脂異常及其危害性的知曉率；建議減少飲食脂肪的攝入量以降低人群血脂平均水平；在危險人群中積極推行長期、合理的降脂治療，并力求通過指導(dǎo)，合理選擇用藥而達到降脂治療的目標(biāo)水平。